Aplicación de variantes del proceso de pulpado al peróxido alcalino (APMP) a Eucalyptus Grandis de 6 y 16 años.

Abstract

El objetivo de este trabajo consistió en determinar el comportamiento de la madera de Eucalyptus grandis de 15 años al pulpado mecánico con peróxido alcalino, utilizando eucaliptos de 6 años como base de comparación. Se realizó inicialmente un diseño de ocho experiencias aplicando simulaciones de laboratorio (con los medios disponibles) del proceso APMP convencional y del proceso Scott. Este último cuenta con más etapas de impregnación que el APMP, lo cual podría favorecer la eliminación de iones metálicos y extractivos, presentes en mayor medida en la madera de 15 años. Por el mismo motivo, se ensayó el cambio de la vaporización clásica de los chips por su inmersión en agua caliente (difusión). Las compresiones se realizaron en un equipo (prensa-impregnador) diseñado y construido al efecto. La principal diferencia con el Impressafiner (elemento central del proceso APMP), es que en el sistema utilizado la compresión se realiza en forma unidireccional (dirección z). En el caso de eucaliptos de 6 años, se obtuvieron los mejores resultados de blancura y parámetro de color b* con la preimpregnación en agua caliente utilizando el proceso Scott. Estas condiciones no fueron las mejores en el caso de los eucaliptos de 15 años. Para corroborar si podían encontrarse propiedades similares a las mejores obtenidas para eucaliptos de 6 años, pero con madera de 15 años, se realizó un estudio de optimización de las cargas de hidróxido de sodio y de peróxido de hidrógeno sobre madera seca en el proceso Scott con preimpregnación en agua caliente. Se aplicó un diseño experimental de dos factores a cinco niveles (Central Composite Design: CCD), con un total de 11 experiencias (8 + 3 repeticiones del punto central para la determinación del error puro). Se realizó asimismo una experiencia de comparación repitiendo la secuencia de pulpado pero sin reactivos. Se refinaron las pulpas a 60 °SR y se midieron las propiedades físico-mecánicas. En ningún caso se lograron los valores obtenidos con eucaliptos de 6 años con 3 % aproximadamente de cada reactivo (blancura: 66 % ISO Y b*: 9). El valor máximo experimental obtenido para blancura corresponde a una aplicación de reactivos de 2,6 % de hidróxido de sodio y 4,0 % de peróxido de hidrógeno (0,65:1), con una ganancia del 39 % sobre la pulpa de referencia (18,3 % ISO de diferencia) y un b* de 10. En todos los casos el aumento de la concentración de hidróxido de sodio produjo un aumento en las resistencias físico-mecánicas. Cuando la relación hidróxido/peróxido fue igualo menor que uno no se notó el efecto de oscurecimiento alcalino. Tanto las blancuras como las resistencias obtenidas fueron en general inferiores a los reportados en la bibliografía. Esto puede deberse a la edad de los árboles y a la escala del equipamiento utilizado con respecto al industrial.