Expansión del rango de distribución de Meghimatium pictum (Gastropoda: Philomycidae) en el nordeste argentino

Abstract

Meghimatium pictum (Stoliczka, 1873) es una especie de babosa terrestre nativa de China. Actualmente, su rango de distribución se ha ampliado globalmente, alcanzando varios países del continente asiático y algunos del continente sudamericano. En 2011, la especie fue reportada por primera vez para Sudamérica en Brasil, en los estados de São Paulo, Paraná, Santa Catarina y Rio Grande do Sul, y dos años más tarde en la Argentina, en el Salto Tabay, provincia de Misiones. En estos reportes iniciales se realizó una primera caracterización genética de la especie con base en secuencias parciales del gen mitocondrial citocromo c oxidasa subunidad I (COI), encontrándo un único haplotipo compartido entre ambos países. Adicionalmente, en 2021 se informó la presencia de una especie del género Meghimatium van Hasselt, 1824 en Venezuela, aunque sin precisarse su identidad específica. En cuanto a los impactos que genera, M. pictum ha sido reportada en Brasil como hospedadora intermediaria del parásito Angiostrongylus costaricensis Morera & Céspedes, 1971, y como plaga en cultivos de vid y plantaciones de frutilla, ocasionando pérdidas económicas. El objetivo de este estudio fue actualizar el rango de distribución de M. pictum en la Argentina, y en particular en la provincia de Misiones, así como explorar el background genético de las poblaciones geográficas registradas. Las babosas fueron recolectadas manualmente a partir de 22 ambientes naturales, rurales y urbanos, en el marco de prospecciones malacológicas realizadas en la provincia de Misiones, Argentina. Cada sitio fue geoposicionado utilizando GPS Garmin eTrex Legend y los mapas fueron confeccionados utilizando el software ArcGIS. El ADN fue extraído de una pequeña porción de pie muscular de individuos pertenecientes a 5 localidades mediante un protocolo CTAB estandarizado para moluscos terrestres. La amplificación por PCR del gen COI fue desarrollada mediante cebadores universales y protocolos estandarizados. Luego de la purificación, ambas hebras de ADN fueron secuenciadas y editadas, resultando en fragmentos de 655 pb. El estudio de distribución de M. pictum en la Argentina evidenció una expansión de su rango de distribución en la provincia de Misiones, ocupándola de norte a sur y de este a oeste. A nivel genético fue encontrado un único haplotipo en las poblaciones analizadas, el cual coincide a la vez con aquel identificado en estudios anteriores para la Argentina y Brasil. Si bien existen hipótesis acerca de los vectores y vías de introducción y dispersión de esta especie invasora en estos países, más estudios, que comprendan más poblaciones y un mayor número de individuos, son necesarios para esclarecer los patrones de dispersión de M. pictum en la región.