Nuevos registros, ampliación del rango de distribución y áreas de origen de poblaciones del caracol exótico Rumina decollata (Linnaeus, 1758) (Gastropoda: Achatinidae) en Argentina

Abstract

Rumina decollata es un gasterópodo terrestre, hermafrodita con autofecundación facultativa, que se caracteriza por presentar una concha con ápice truncado y hábitos alimenticios omnívoros. Esta especie es nativa de la región mediterránea, habitando la Península Ibérica, el sur de Francia, Italia, el oeste de los Balcanes y el norte de África. Actualmente se encuentra introducida y establecida en varios países del mundo, en tanto que en América del Sur fue registrada en Brasil, Chile, Uruguay y Argentina. En este último país los especímenes de R. decollata fueron reportados para las provincias de Buenos Aires, La Pampa, Mendoza, Córdoba, Chubut y Río Negro. Sin embargo, las vías de introducción y dispersión de la especie en la Argentina son desconocidas. En el presente trabajo, se informan tres nuevos registros de R. decollata en Argentina, dos para la provincia de Córdoba y el primero para la provincia de Misiones. Además, se realizó la primera descripción anatómica de la especie en el país y se exploró su background genético para inferir las áreas de origen de las poblaciones. El material de estudio incluyó 12 individuos recolectados en jardines domésticos de la ciudad de Posadas, Misiones y las localidades de Río Tercero y Villa María, Córdoba. La identificación morfo-anatómica de los especímenes se realizó sobre la base de caracteres externos de la concha y anatomía interna del sistema reproductor. Para la caracterización genética se utilizó el marcador mitocondrial COI. Para inferir las áreas de origen de las poblaciones argentinas se realizaron análisis filogenéticos utilizando los métodos de Máxima Verosimilitud e Inferencia Bayesiana. Además, se construyó una red de haplotipos para visualizar las relaciones entre poblaciones del área nativa e invadida. Los análisis conquiliológicos, anatómicos y genéticos integrados permitieron discriminar e identificar a los ejemplares analizados como R. decollata. Los datos moleculares mostraron que existen dos haplotipos diferentes presentes en las poblaciones argentinas, que derivaron de dos áreas de origen distintas dentro de su rango nativo: el haplotipo “Arg” previamente observado en especímenes de Mendoza y relacionado con poblaciones del sur de Francia; el otro identificado aquí, en las provincias de Córdoba y Misiones, que fue idéntico a un haplotipo de la Península Ibérica. Los nuevos registros evidencian una ampliación del rango de distribución de la especie en la Argentina de aproximadamente 800 km, constituyendo la población de Misiones el registro más septentrional de R. decollata en el país. Adicionalmente, los datos anatómicos obtenidos representan la primera descripción morfológica de R. decollata para la Argentina. Se espera que la nueva información contribuya a establecer áreas de vigilancia y monitoreo de su distribución, que permitan delinear acciones preventivas enfocadas en limitar la dispersión de la especie en el país.