Impacto de la cosecha y destino de los residuos sobre la estabilidad del capital de nutrientes en plantaciones de Pinus taeda L.

Abstract

El presente trabajo evalúa el contenido de nutrientes en la biomasa aérea de plantaciones de Pinus taeda del norte de Misiones al turno de cosecha, y simula el impacto de tres escenarios de manejo sobre la estabilidad del capital de nutrientes del ecosistema (nutrientes exportados/nutrientes del suelo): (1) cosecha de productos comerciales (fustes con corteza hasta 5 cm de diámetro) y conservación de los residuos, (2) cosecha y retiro de todo el material aéreo producido por la plantación (extracción del árbol completo), y (3) cosecha de productos comerciales y quema de los residuos. Las masas minerales aéreas (incluyendo mantillo) totales por hectárea fueron: 194 Mg de C, 1018 kg de N, 480 kg de Ca, 335 kg de K, 97 kg de Mg y 42 kg de P. De ellas, la fracción mayoritaria correspondió a la biomasa aérea (C: 95%, N: 83%, Ca: 88%, K: 94%, Mg: 91% y P: 79%). El P y el K fueron los nutrientes que mostraron la menor estabilidad nutritiva bajo los tres escenarios. El tipo de cosecha menos conservativo (extracción del fuste y quema de residuos) impacta negativamente sobre la estabilidad nutritiva 1.4 veces (para K, Ca y Mg), 1.8 veces (para N) y 2.3 veces (para P) más que el tipo más conservativo (cosecha de solo el fuste). Suponiendo que la reposición neta espontánea de nutrientes al suelo es insignificante y que no se fertiliza, la práctica de cosecha más extractiva reduciría las cantidades de esos nutrientes a corto plazo, alcanzándose límites críticos de estabilidad para el P y K en aproximadamente dos rotaciones. Si se continúa con el manejo actual, nuestros resultados indican la imposibilidad de sostener las elevadas tasas de producción actuales en futuras rotaciones.

This paper reports on the aboveground nutrient content at rotation time in Pinus taeda plantations of northern Misiones province, and assess the impact of three simulated harvest strategies on nutrient stability (exported nutrients/nutrients in soil): (1) harvest of marketable products (stems with bark up to 5 cm diameter) and slash abandonment on the site, (2) harvest and withdrawal of all the standing aboveground biomass (whole tree utilization), and (3) harvest of marketable products and slash burning in situ. The aboveground biomass plus litter mineral content per hectare was: 194 Mg for C, 1018 kg for N, 480 kg for Ca, 335 kg for K, 97 kg for Mg and 42 kg for P. Of these, 95% (C), 83% (N), 88% (Ca), 94% (K), 91% (Mg), and 79% (P) were in the aboveground biomass. P and K showed the most unbalanced budget (highest stability index) under the three scenarios. The least conservative harvest type (harvest of marketable products and slash burning) negatively impacted on nutrient stability by a factor of 1.4 (K, Ca and Mg), 1.8 (N), and 2.3 (P) times more than the most conservative one (stem harvest only). Assuming that the rate of spontaneous net reposition of nutrients to the soil within the time frame of a given rotation cycle is non-significant, and that fertilisers are not added, the most extractive harvest practice will reduce the exchangeable nutrient stock in the short-term, attaining critical thresholds of the nutritive stability index for P and K in about two rotations. With actual management practices, these observations put uncertainties in the sustainability of the currently high rates of production of these forest crops.