La explotación yerbatera en el extremo norte del alto Paraná : la poderosa compañía Matte Larangeira

Abstract

La explotación extractiva de los yerbales silvestres en el extremo norte de la región alto paranaense estuvo controlada definitivamente por Brasil luego de la Guerra de la Triple Alianza. En ese ámbito, la Compañía Matte Larangeira fue una de las más poderosas empresas que se desenvolvieron hasta lograr un alcance trasnacional apoyada en la poderosa élite financiera del Banco Rio Grande e Mato Grosso y otra impronta de su actividad sustentada en la actividad comercial de Francisco Mendes y Gonçalves en Buenos Aires. La empresa sostuvo un comercio sobre un espacio geográfico transfronterizo amplio y “monopolizó” la extracción yerbatera con permisos de arrendamientos renovados cada diez años pero convivió con el problema de la ocupación “ilegal” de tierras por parte de pequeños y medianos extractores de yerba mate que oponían con su actividad el monopolio del sistema extractivista por las grandes compañías yerbateras. Esa contradicción suscitó permanentes conflictos ya que las primeras se valían del trabajo a destajo tanto de los mensúes criollos contratados en Posadas y Encarnación así como de la mano de obra indígena, las cuales constituían el sustento para asegurar la continuidad del proceso extractivo mientras que los explotadores “ilegales” lo hacían generalmente con sus propios medios y sin pagar derechos de arriendo.

A exploração extrativa dos ervais silvestres no extremo norte da região alto paranaense foi definitivamente controlada pelo Brasil após a Guerra do Paraguai. Nesta área, a Companhia Matte Larangeira foi uma das empresas mais poderosas que se desemvolveram até conseguir um alcance transnacional apoiada pela poderosa elite financeira do Banco Rio Grande e Mato Grosso e outro selo da sua atividade suportada pela empresa de Mendes e Gonçalves em Buenos Aires. A empresa realizou um comércio em uma ampla área geográfica transfronteiriça e "monopolizando" as licenças de extração ervateira renovada a cada dez anos, mas viveu com o problema da ocupação "ilegal" de terra por pequenos e médios extrativistas de erva-mate que eles se opuseram à sua atividade ao monopólio do sistema extrativista das grandes empresas. Esta contradição originou conflitos permanentes desde a primeira utilização dos mensúes crioulos contratados em Posadas e Encarnación, bem como mão de obra indígena, que constituía o apoio para garantir a continuidade do processo de extração, enquanto que os operadores "ilegais" que normalmente fazia com os seus próprios meios e sem pagar direito de aluguel.