Identificación de hormigas cortadoras de hojas de la provincia de Misiones por herramientas morfológicas y moleculares

Abstract

Las hormigas cortadoras de hojas se encuentran entre los principales insectos plaga de las plantaciones forestales en la provincia de Misiones. En la identificación de los insectos plaga tradicionalmente se emplean caracteres morfológicos. Sin embargo, numerosos grupos de insectos son indistinguibles o presentan diferencias muy sutiles entre ellos. Incluso aunque la taxonomía sea un área compleja y en continuo cambio, numerosas claves y bases de datos de identificación están desactualizados dificultando una identificación taxonómica adecuada. En este contexto los datos moleculares se pueden emplear como una herramienta auxiliar a los datos morfológicos. Los objetivos de este trabajo fueron identificar morfológica y molecularmente hormigas cortadoras de hojas que atacan a plantaciones forestales de la provincia de Misiones. Fue posible extraer ADN de buena calidad de dos especies de hormigas cortadoras de hojas de los géneros Atta y Acromyrmex. Y estos datos fueron empleados como herramienta complementaria en la identificación taxonómica de estas hormigas cortadoras de hojas.

Leaf-cutting ants are among the major pests in forest plantations in the province of Misiones. Traditionally morphological characters are used to identify insect pests. However, numerous groups of insects are indistinguishable or show very subtle differences between them. Even though the taxonomy is a complex and constantly changing area, numerous identification keys and databases are outdated making it difficult to adequately identify many insects taxonomically. In this context the molecular data can be used as an auxiliary tool to the morphological data. The aim of this study was to identify morphologically and molecularly leaf-cutting ants that affect forest plantations in the province of Misiones. It was possible to extract DNA of good quality of two species of leaf-cutting ants of Atta and Acromyrmex genera. And these data were used as a complement tool in the taxonomic identification of these leaf-cutting ants.