Accessibility in Pure Data for visually impaired musicians : a realtime soundscape strategy

Abstract

Pure Data (Pd) is a predominantly visual programming language widely used by musicians in the process of composition and musical performance that involves sound synthesis. This visual characteristic implies poor accessibility for a visually impaired musician (VIM) because screen readers do not allow recognition and/or manipulation of language elements. Objectives: This work aims to present an inclusive strategy that enables VIM to interact with other musicians in real-time during performances. Methods: A sighted musician programmed a Pd script consisting of five patches. Switches and potentiometers of a MIDI controller matched elements of the script, activating and modulating parameters of sound clips. The VIM uses the screen reader to access Pd, open the programmed code, configure the MIDI controller, and enable audio output. The performance is executed by the VIM. Results: The result of the elaborate composition was a live soundscape performance that had similarity in the manipulation of the MIDI controller with that of the sighted musician. Conclusion: These strategies enabled a VIM to perform autonomously in real time using Pd patches, fostering interaction with sighted musicians and expanding accessibility.

Pure Data (Pd) es un lenguaje de programación predominantemente visual ampliamente utilizado por músicos en los procesos de composiciones e interpretaciones musicales que implican síntesis sonora. Esta característica visual implica una accesibilidad deficiente para un músico con discapacidad visual (MDV), ya que los lectores de pantalla no permiten reconocer y/o manipular los elementos del lenguaje. Objetivos: Este trabajo pretende presentar una estrategia inclusiva que permita a los MDV interactuar con otros músicos en actuaciones en directo. Métodos: Un músico vidente programó un guión de Pd compuesto por cinco parches. Los interruptores y potenciómetros de un controlador MIDI se ajustaban a los elementos del guión, activando y modulando los parámetros de los clips de sonido. El MDV utiliza el lector de pantalla para acceder a Pd, abrir el código programado, configurar el controlador MIDI y habilitar la salida de audio. El MDV ejecuta la actuación. Resultados: El resultado fue una actuación de paisaje sonoro en directo que presentaba similitudes en la manipulación del controlador MIDI con la del músico vidente. Conclusión: Estas estrategias permitieron a un MDV actuar de autónomamente en tiempo real utilizando parches de Pd, favoreciendo la interacción con músicos videntes y ampliando la accesibilidad.